导语：2003年至2007年，我曾担任奥地利驻华大使。当时我对中国充满了好奇，几乎每个周末都想发掘点中国的新鲜事物。我去过中国大部分省份，令我流连忘返的是云南，那是我一生中最美妙的旅程之一。
我今年（2014年）9月走马上任，得到这个工作可不容易。此前担任欧盟驻日本大使，为了回到阔别数年的中国，我今年2月份递交了职位申请。经过面试等一系列严格的甄选程序，终于在6月拿到了这一职位。
这不是我第一次担任驻华大使。2003年至2007年，我曾担任奥地利驻华大使。当时我对中国充满了好奇，几乎每个周末都想发掘点中国的新鲜事物。我去过中国大部分省份，令我流连忘返的是云南，那是我一生中最美妙的旅程之一。2007年我正在筹备去新疆旅行，却接到新的任职通知，因此未能成行，让我抱憾不已。
这次回到中国，感觉一切都非常熟悉。当然，北京有很大变化，许多建设项目改变了城市面貌，但也有新的问题，例如空气污染和交通拥堵。
刚到中国的一天，我计划前往建国门外办事，秘书告诉我必须提前45分钟出发。这让我十分讶异，因为记得10年前只需15分钟。其实，这也是中国快速发展、变得更加富裕的标志之一，腰包鼓起来的人们对私家车的需求自然增大。北京和中国不是第一个经历这个发展阶段的城市和国家，只是因为中国很大、城市很大，所以问题才会更显严重。但是我看到，中国政府认真对待这些问题，对解决问题很有决心。
不管怎么说，我非常高兴回到中国。众所周知，欧中关系现在十分重要，欧盟驻华大使是我们外交系统中最重要的职位之一。这儿的工作环境非常好，代表团的所有工作人员，不管是欧洲人还是中国人，都充满干劲、兢兢业业。来到中国3个月，我真切地感受到中国对欧洲的欢迎。我与中国政府的相关官员经常见面，几乎每天都会听到一个词——欧中关系。在布鲁塞尔也是如此。我觉得自己来的正是时候，欧中双方都想让这个重要关系迈向新的台阶。完成这项使命责任重大，需要付出很多努力。
2015年是欧中建交40周年，欧洲和中国的合作领域非常广阔，双边伙伴关系突破了单向的技术或金融流动，呈现双向交流趋势。欧洲和中国现在都在呼唤改革，欧洲模式亟待彻底革新。我们度过了金融危机，却仍然承受着低增长和高失业之苦。这是我们未来面临的挑战，我们需要更多的投资。相反，中国在一些领域的投资过多。所以，欧洲和中国可以在更多领域展开深入合作。
中国的城镇化速度之快，令人惊叹。欧洲城镇化用了几百年，中国只用了几十年。在这方面，欧洲和中国有着共同的目标，就是让我们的城市更宜居，因此我们可以致力于该领域的合作，做出自己的贡献。
我发现一个有趣的现象，无论你在世界的哪个角落，“中国”总是一个热门话题。当人们知道你在中国待过或身在中国时，他们就会和你讨论中国。我每次回到欧洲，那里的朋友们都迫切想从我这儿了解中国的生活，探寻我对中国发展的看法。
欧洲民众从媒体上了解到中国的一些负面内容，例如快速发展带来的污染和交通问题。但除了这些，不得不说中国是一个成功的典范。从总体上看，欧洲民众对中国的评价是非常正面的。他们对中国改革开放所取得的发展成就及其古老文明赞叹不已。他们了解中国拥有伟大的历史，非常值得一去。很多年来，中国都是欧洲人热衷的旅游目的地之一。
我对中国的未来发展十分乐观。中国人均收入水平已经迈入中等收入国家行列，但在收入分配和贫富差距等方面仍然存在一些问题，现在需要转变经济增长模式。包括我在内的许多人，都对去年中共十八届三中全会提出的全面深化改革的决定印象深刻。如果改革得到贯彻执行，从长期来看，中国经济发展将更加强劲和可持续。
我希望有更多的时间出去走走看看，结识更多中国人。中国是一个巨大、多样的国家，中国故事不只一个，值得讲述的故事还有很多。